在感觉统合理论当中，有关嗅觉的介绍并不多，那么，是不是嗅觉就不重要呢？

当问到嗅觉有什么作用时，很多人会说，不就是闻闻气味吗？其实并不仅仅如此。人类对视觉和听觉的依赖，以及社会文明的进步，让我们忽视了嗅觉的复杂功能作用。但就目前来说，作为唯一不需要或者不会经过大脑中转处理，而直接将信息传入大脑的感觉系统，嗅觉仍旧在起到预警、判断、回忆等重要作用。

和现如今不同，在数百万年以前，人类最依赖的感觉并不是视觉和听觉，而是嗅觉。为什么呢？因为只有依赖灵敏的嗅觉，才能快速感知到远处的危险，提前保护好自己！只是伴随着文明的进步，社会的发展，人类有了更多更好的监测危险的方式，所以对嗅觉的应用也就相应变少了而已。但是，这并不代表嗅觉就不再重要，相反，作为唯一一个不需要通过大脑中转站处理，直接就可以将嗅觉信息快速传入大脑功能区的感觉系统，嗅觉依然在扮演着吸收空气中漂浮的各种信息，帮助大脑快速对危险信息做出警觉反应的功能。这也是为什么当一个人鼻子不通或嗅觉失灵时，对于周围环境中的危险觉察能力便会下降的缘故。

另外，除了帮助我们保持警觉，嗅觉在帮助我们建立记忆和寻找记忆的功能上，依然扮演着不可取代的角色。当我们闻到某种气味时，嗅觉刺激信息可以直达我们大脑的边缘系统，快速唤起旧的记忆。比如，妈妈做的卤肉的香味，可以让我们在脑海里立刻回忆起快乐的童年，想起曾经住过的老房子。对于不熟悉的气味，只要嗅觉正常，我们的反应也会特别快，比如那些讨厌的气味，像食物腐烂的味道，刺鼻的化学药品的味道等，只要一出现，我们就会立马警觉，知道它们对身体有害而快速走开。

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