近些年来，因为语言发育迟缓而去医院就诊的孩子越来越多，主要原因有自闭症、智力低下、听力障碍、特发性语言发育延迟四种：
1、自闭症
近几年来，自闭症已成为最高发的儿童精神类疾病之一。自闭症并不是由于家庭环境太过封闭、缺乏交流造成的，也不是简单的孤僻和内向，它的成因可能跟基因和遗传有关。
自闭症的孩子在早期行为方面往往就已存在明显异常，比如对父母缺乏依恋，喜欢一人独自玩耍，缺乏与他人的目光对视，不怕陌生人等，而语言方面的问题尤为明显。孩子的听力命名是正常的，但就是不开口说话，对别人的指令总是“充耳不闻”。另外一些自闭症患儿虽然可以讲话，但讲的大部分是重复语言、自言自语，或是别人听不懂的“外星人语言”，交流性的主动语言极少。比如，他可以大段背诵唐诗，却不会说“妈妈我要喝水”。他们在语言发育方面的特点可以归纳为八个字：要么不说，要么乱说。
2、智力低下
智力低下的原因主要分为三种：一种是先天性因素，如先天畸形、遗传代谢疾病、出生前孕母病毒感染等；一种是后天环境因素，如出生时窒息、脑缺氧缺血、脑外伤、脑部肿瘤等；一种是教育因素，如教育不良、情感剥夺、环境剥夺等。
严重智力低下的孩子常常伴有面容体态等其他方面的异常，比如先天愚型患儿具有双眼斜吊、眼距过宽、塌鼻梁、张嘴伸舌流口水等特征。另外，运动发育迟缓、喂养困难也很常见，语言发育迟缓只是其中的表现之一。但一些轻度智力低下的儿童症比状较隐蔽，仅仅表现为不活泼、少动、反应淡漠、喂养困难等，很容易被家人忽略。如果发现孩子到了两岁还不能有目的地发音，或只是无目的地乱叫，家长就该及时带孩子去看医生。
3、听力障碍
1-2岁是婴幼儿语言发育的重要阶段，如果这个阶段听力受损，患儿没有接受到语言刺激，就可能导致语言发育障碍甚至聋哑。先天性的听力丧失通常比较容易被发现，但遗憾的是，仍有不少父母直到孩子4-5岁后，发现孩子不会说话或说话吐字不清，才带孩子去医院检查。但那时最佳治疗期已经过了，孩子就算戴上助听器，也不容易学习语言了。
因此，父母一定要留意孩子的听力状况。对于新生儿，可以在他看不见的地方摇铃铛，看他是否有反应，他的头是不是随着铃声转过去。婴儿要是一点反应都没有，就要及早去看医生。还有些孩子刚出生时听力是正常的，但在成长过程中，疾病或耳毒性药物（如庆大霉素）损害了听力。孩子要是听到巨大声响时没有反应，叫名字也不会引起他的注意，家长就要提高警惕了。
4、特发性语言发育延迟
我国民间向来有“贵人语迟”的说法，认为说话晚的孩子更聪明，其实，这种说法缺乏理论依据。但临床上的确有一类孩子只是单纯的语言发育迟缓，不属于病态，也不用特殊干预，叫做“特发性语言发育延迟”。
这种孩子在智力、听力、行为等方面都是正常的，但说话却很晚，可能到了两三岁还什么都不会说，或是只会说很简单的字。但一旦他会说话，就突然间什么都会了，可以滔滔不绝地跟人讲话。这种孩子的外貌和行为看起来跟正常孩子没什么差别，智力和理解力也正常，可以听懂大人的话。对于这些孩子，家长不必着急，只要平时多跟孩子说话、多给孩子讲故事，一般到了两三岁，孩子自然就会说了。
